Fontes tipográficas (Tipos de letra): são caracteres que correspondem a letras, números ou símbolos.O termo inglês font ou fount deriva de foundry, a fundição onde os tipos eram fundidos a partir de metal líquido. São armazenadas em ficheiros onde são descritas as suas caracteristicas, a serem visualizadas no ecrã e impressas. Assim, dizemos tipo Garamond, tipo Arial, tipo Baskerville, tipo redondo ou tipo itálico.
A combinação de fontes em vários styles, portanto de desenhos em vários cortes e pesos, dá origem a uma família de fontes.

Famílias tipográficas:  designa-se por um agrupamento de caracteres cujos traços são semelhentes, ou seja, com características e detalhes que se repetem por todos eles. as famílias tipográficas também se designam por um conjunto de fontes baseadas no mesmo desenho, mas cujos membros variam em peso,  corte. Uma família de fontes pode incluir pesos Light, Book, Demi, Bold e Ultrabold. Pode incluir os cortes Regular, Small Caps e Italic. E pode ter formas  condensadas (Condensed) e expandidas (Extended).

Fontes com ou sem serifa: as serifas são os pequenos traços e prolongamentos que ocorrem no fim das hastes das letras. As famílias tipográficas sem serifas são conhecidas como sans-serif (do francês "sem serifa"), também chamadas grotescas (de francês grotesque ou do alemão grotesk). A classificação dos tipos serifados e não-serifados é considerado o principal sistema de diferenciação de letras.

Tipos de fonte bitmapped e escaladas: as fontes bitmapped são guardadas como uma matriz de pixeís e, por conseguinte, ao serem ampliadas, perdem a qualidade. São concebidas com uma resolução e um tamanho especificos para uma impressora especifica, não podendo ser escaladas. As cinco fontes bitmapped são: courier, MS Sans Serif, MS Serif, Small e Symbola.

Fontes escaladas (TYPE1, TRUE TYPE, OPEN TYPE). As fontes escaladas, ao contrário das fontes bitmapped, são definidas matematicamente e podem ser intrepertadas (rendering) para qualquer tamanho que forem requisitadas. Estas fontes contêm informação para construir os seus contornos através de linhas e curvas que são preenchidas para apresentarem um aspecto de formas contínuas, tais como as fontes TYPE1, TRUE TYPE e OPEN TYPE.